Arsène Wenger has explained the absences in his squad for the trip to Benfica this weekend.

Arsenal have taken 19 players to Lisbon for the Eusebio Cup on Saturday night but some key men are missing.

At the pre-match press conference on Friday evening, he explained the situation.

“Walcott is back in training but he is not ready just yet,” he began. “Wilshere is injured on his ankle and it is very difficult to set a concrete deadline on his comeback.

“Nasri has a muscular problem. Cesc is just coming back from injury and he is not ready to play in the game. Diaby is out and Koscielny has a small muscular problem.

“Bendtner and Eboue are not in the squad because they might be going out of the Club.

“Koscielny and Nasri might be back for the start of the season. I don't think Fabregas will be ready to start the season because he has been out for a long time and has had no games. Walcott might be back and, as for Wilshere, it is very difficult to say.”

The manager was pressed on the question of Fabregas given his appearance at open training during Members Day earlier this week and the continued speculation surrounding his future.

“I do not want to speak about the transfer of Fabregas because I have done that three years now in every press conference so I don't think there is any more need to add something,” said Wenger. “I love Fabregas and I want him to stay, that is basically it.

“Everybody is free to think what they want. We cannot stop people raising questions.

“He is just coming back from injury and is not ready to play in a game. But he is not injured.”

Накануне матча с "Бенфикой" Арсен Венгер поговорил о пассивности "Арсенала" на трансферном рынке, травмах и результатах жеребьёвки Лиги Чемпионов.

О травмированных...

"Уолкотт приступил к тренировкам, но в субботу сыграть не сможет. Уилшир получил травму лодыжки и установить точные сроки его возвращения невозможно".

"Фабрегас восстанавливается после травмы, и он не готов играть. У Насри мышечная проблема. Также как у Диаби и Косьелни небольшие мышечные проблемы".

"Бендтнер и Эбуэ не полетели с нами, поскольку могут покинуть команду".

"Косьелни и Насри могут вернуться к началу сезона. Я не думаю, что Фабрегас будет готов к старту, поскольку он восстанавливался в течении длительного времени. Уолкотт может скоро вернуться, но как и в случае с Уилширом, точные сроки возвращения трудно сказать".

"Я не хочу говорить о сложившийся ситуации с Фабрегасом, поскольку прошедшие 3 года на многих пресс-конференциях я говорил это, и считаю, что добавлять что-нибудь не нужно. Я люблю Фабрегаса, и хочу, чтобы он остался в команде и выходил в основном составе".

"Каждый может думать, что он хочет. Мы не можем запретить делать это, когда возникают различные вопросы".

"Сеск восстанавливается после травмы и сейчас не готов играть. Но он не травмирован".

О понимании растущего недовольства среди фанатов из-за пассивности клуба на трансферном рынке...

"В идеале, я бы уже давно закончил всю работу на трансферном рынке, но так дела не делаются. Мы очень упорно работаем этим летом. И я доволен нашей работой, ведь мы хотим принести в команду не качественных игроков, а супер-качественных игроков".

"Вы должны найти игрока, согласовать продажу с клубом, согласовать сумму трансфера и условия личного контракта. Потом клуб должен принять предложение, найти замену уходящему игроку. Этим летом стало очень сложно покупать игроков. Но я могу понять недовольство болельщиков".

И будет ли терпение вознаграждено в ближайшее время? Близок ли "Арсенал" к подписанию игрока?

"Нет, не сейчас. Но мы надеемся сообщить вам радостные новости совсем скоро. Наверное, на следующей неделе что-то случится".

Об "Удинезе"...

"Я бы сказал, что нам будет сложно, но нам это вполне по силам. Кто желает играть против итальянских клубов? Нам нужно показать лучшую игру, чтобы выйти в групповой этап".

"Удинезе" потерял Санчеса и Сапату, но у них осталось множество других высококлассных футболистов, как, например, Ди Натале".

"Нам просто нужно сыграть на самом высоком уровне, ведь для нас очень важно пройти дальше".