BARCELONA star Xavi has apologised to Arsenal boss Arsene Wenger for stirring up the Cesc Fabregas transfer saga.

Xavi last week claimed Gunners captain Fabregas had told him he was "suffering" because of his desire to join the Catalan club.

But the Barca man said today: "I'm sorry. My intention was not to offend Arsenal and Wenger."

Xavi's outburst last week enraged Wenger, who accused him of being disrespectful.

But the Spanish World Cup winner insists he did not mean to upset anyone and felt he was acting in the best interests of Fabregas and Barcelona.

Xavi added: "We know that Cesc has this desire to come and I said that he was suffering. But I don't want to offend either Wenger or Arsenal.

"The controversy seems absurd to me. I don't want to get into a war of words with Wenger."

Barca have long been linked with their former youth product Fabregas and saw their efforts to sign the Gunners skipper rebuffed last summer.

The European champions have resumed their bid this summer and yesterday Barca coach Pep Guardiola revealed that Arsenal had agreed to negotiate for the 24-year-old.

Xavi said: "It seems this year they are more disposed to sell than in previous years and therefore you need to be more optimistic.

"But everything depends on an agreement because, obviously, he is an Arsenal player and he has a contract."

New Arsenal forward Gervinho maintains the club will move on should they not be able to keep hold of wantaway captain Cesc Fabregas and contract rebel Samir Nasri.


Barcelona coach Pep Guardiola has re-iterated the Spanish club's desire to bring their former trainee back to the Nou Camp, with sporting vice-president Josep Bartomeu reported to have jetted into London looking to push through a £35million deal.

Nasri, meanwhile, has yet to agree terms on a new deal, with Manchester City one of several suitors for the £20m-rated France midfielder.

While there are set to be plenty more developments over the closing six weeks of the summer transfer window, Gervinho, who has now completed his £11m move from Lille, insists whatever happens life at Arsenal will go on.

"It is football, everything moves quickly," Gervinho told Radio Monte Carlo Sport.

"If the club does not manage to keep these players, they will be able to replace them."

Gervinho added: "Arsenal will always remain a large club. No-one knows what will happen in the future, maybe in a year or two Arsenal will win titles."

Despite Wenger's determination to hold onto his key men, with lucrative new deals on the table for both, the Arsenal manager has become frustrated with Barcelona's continued public pursuit of Fabregas, labelling Xavi's comments last week as "very disrespectful".

However, the Spain World Cup winning midfielder insists he did not want to get into a "war of words" with the Gunners boss, claiming he was "only acting in the interest of Cesc and of Barca".

There is, though, unlikely to be a smooth finale to what has become a perennial and protracted saga.

Wenger is thought to already be looking at potential replacements should the departures of Fabregas and Nasri leave a gaping hole in Arsenal's creative midfield.

Brazil midfielder Felipe Melo has announced he is close to leaving Juventus, and is a player Wenger has tracked in the past, while moves for Bayern Munich's French playmaker Frank Ribery, Valencia midfielder Juan Mata and Bosnian Miralem Pjanic, at Lyon, have also been suggested.

The Arsenal boss is also expected to bring in at least one more defender, with Bolton's Gary Cahill and German international Per Mertesacker long-term targets.

Southampton youngster Alex Chamberlain believes he is ready to play in the Premier League, and Wenger remains keen to bring the 17-year-old to Emirates Stadium, although probably not at the reported fee of £10m wanted by the npower Championship side.

Arsenal face a testing opening to the new campaign, which will see them tackle both Liverpool and Manchester United around a two-legged Champions League play-off before the end of August.

With all of their rivals strengthening during the summer, Wenger's young Gunners will again face a stern test of their top-four credentials.

Defender Johan Djourou is up for the battle.

He told www.arsenal.com: "You have to fight and that's what makes the English league so good to watch because there is competition.

"We know there are favourites, but there are outside teams who can make trouble.

"As players we have to be on our toes, but I think Arsenal is still on top because even if I look at last season, the problem before was that we couldn't beat the biggest teams but last season we didn't have any problem with that.

"So I think we just need to get those little things right and it will be great for us."

THEO WALCOTT is tipping Ryo Miyaichi to become an Arsenal star.

Japan ace Miyaichi, 19, was farmed out on loan to Feyenoord after joining the Gunners in January.

But now Walcott insists his fellow winger is ready to make an impression at the Emirates.

The England international said: "I don't like comparing myself to other players, every player is different.

"He wants to be his own player, he is a confident lad and will hopefully have a good career at Arsenal.

"He has got a few step overs more than me — I don't do any! That is maybe something I could bring into my game."

Walcott admits Miyaichi's blistering pace is threatening his top spot in pre-season speed tests.

He added: "If I don't come top I'm not bothered because the most important thing is doing it on the pitch.

"But it will be tough to beat me, that is for sure!"

Young Arsenal defender Kyle Bartley will hold talks with Gunners manager Arsene Wenger this week in the hope of resolving his short-term future at the club.

The 20-year-old spent an impressive loan spell at Rangers last season, although his campaign ended earlier than expected due to a knee ligament injury.

With Thomas Vermaelen, Johan Djourou, Laurent Koscielny, and Sebastien Squillaci all ahead of him in defence, Bartley realises that another move to Scotland could prove helpful for his development.

Read more: http://goonertalk.com/2011/07/18/i-dont-want-to-be-fifth-or-sixth-choice-at-arsenal-says-bartley/#ixzz1SfiHanjR

Arsenal have been ranked the ‘seventh most valuable’ sports club in the world, according to Forbes magazine.

The respected US publication released its latest rich list of sports teams, with Arsenal having a reported valuation of $1.19 billion (£740m).

Read more: http://goonertalk.com/2011/07/14/arsenal-7th-most-valuable-sports-club-in-the-world/#ixzz1Sficbs9U

Иван Газидис заявил, что «Арсенал» еще не завершил работу на трансферном рынке, и располагает достаточными средствами для усиления. По его мнению, клуб не ограничится приобретением Карла Дженкинсона и Жервиньо, но конкретных фамилий он называть не стал. 

«Мы еще проявим активность этим летом», - сказал он.

«Мы далеко не закончили свою работу. Просто мы не делаем ее результаты достоянием общественности, и усердно работаем в этом направлении».

«Я принял участие в азиатском турне, так как мне надо было провести больше времени рядом с Арсеном, чтобы обсудить нашу стратегию и трансферные цели».

«Мы знаем слабости своей команды, находимся в хорошем финансовом положении и располагаем средствами для усиления. Мы абсолютно не собираемся спокойно сидеть и обходиться собственными возможностями в лице уже имеющихся игроков».

«Ресурсы у команды есть. У нас есть определенная сумма денег на трансферы. Кого-то это может разочаровать, но мы принимаем решения не ради того, чтобы заинтересовать общественность, а ради усиления игры своей команды в следующем сезоне. На этом сконцентрированы все наши силы».

В то же время, по заявлению Газидиса, активность «Арсенала» на трансферном рынке никак не повлияет на принципы организации бизнеса в клубе.

«Наши болельщики имеют полное право с уверенностью смотреть в будущее, ждать нового сезона с хорошим настроем и рассчитывать на то, что увидят игру высшего класса в исполнении соответствующих футболистов. Достичь всего этого – наша цель».

«Конечно, приобрести известного футболиста – самый простой способ порадовать болельщиков, и я не против этого. Это никак не противоречит принципам нашего бизнеса».

«Но если вы посмотрите на наших лучших футболистов, то вспомните, что не все они были суперзвездами, когда мы их приобретали. Я даже не думаю, что кто-то из них вообще был суперзвездой».

«Мы не против крупных трансферов. Все возможно. Но мы – самодостаточный клуб, это часть нашей стратегии, и мы хотим крепко стоять на ногах, держать все под контролем, не ставить свои дела в зависимость от кого-либо, и искать пути эффективного расходования имеющихся средств».

«Есть много клубов, не один и не два, которые делают все наоборот, и покупают тех футболистов, которых фактически не могут себе позволить. Все это придает таким командам хороший импульс, снимает с них давление, но через год-два сталкиваются с проблемами».

«Если мы найдем игрока мирового класса, если его покупка будет экономически целесообразна, и если он действительно сможет усилить нашу команду, то препятствий этому трансферу не будет».

«У Арсена нет никакого желания показать миру, что он может построить свою собственную команду из молодых футболистов. Все это далеко не так».

«Перспективы того, что делает Арсен, не всегда очевидны, так как, я считаю, он чрезвычайно дальновиден. Но если вы посмотрите на то, что мы создали, на ту поддержку болельщиков, которую мы имеем по всему миру, то поймете, что все выглядит достаточно привлекательно, и очень, очень сильно. Нам стоит этим гордиться».

При этом, со слов Газидиса, Стэн Крёнке принимает непосредственное участие в жизни клуба после того, как увеличил долю своих акций до 66.64 процента.

«Он – владелец клуба, он назначает на должности людей, которым верит и на которых рассчитывает. Но он и сам участвует в жизни клуба».

«Он знает футболистов, обдумывает стратегию клуба и принимает участие в ее обсуждении. Он не из тех владельцев, кто может заявить, что, например, считает неправильным нашу точку зрения по поводу позиции левого защитника. Он просто не будет этого делать».

«Но он из тех людей, кто хочет вникнуть в стратегию, принимать участие в жизни клуба и оказывать ему поддержку».

«Был период во время процесса приобретения им клуба, когда он был ограничен в возможности высказывать свое мнение. Но он из тех владельцев, которого всем нам, а также болельщикам и персоналу стоит узнать получше. Он – увлекающийся человек, и ему действительно интересно то, что происходит на поле».

«Он верит в то, что в условиях такой конкуренции успех любому клубу, в том числе «Арсеналу», способно принести лишь удачное выступление на поле. Думаю, нам всем стоит узнать его получше, и это будет хорошо».

Исполнительный директор также высказался по поводу возможности организации нового турне, подобному тому, что было организовано по Малайзии и Китаю.

«Я уверен, что мы на этом не закончим», - сказал он.

«Думаю, нам стоит организовывать такие турне регулярно, и более активно работать в этом направлении. В этом определенно есть потребность. Посмотрим, мы еще не приняли окончательного решения».

«Думаю, такое турне позволяет одновременно решить несколько задач. Первое, то, что мы видели – это расширение поддержки со стороны болельщиков. Вы видели, что значил для этих людей приезд нашей команды. Глядя на этих людей, невозможно сказать, что они не являются болельщиками «Арсенала». Их настрой просто замечателен».

«Думаю, это также позволяет создать особую атмосферу среди игроков. Атмосфера здесь чрезвычайно позитивна, и вместе с нею растет и опыт. Это те места, в которых стоит побывать».

«Я также думаю, что это турне крайне позитивно и с точки зрения подготовки к новому сезону. Считаю, что и Арсен получил положительный опыт».

«Конечно, есть и минусы. С самого начала предсезонной подготовки вы теряете целых два дня из-за перелетов. Нельзя сказать, что это идеальный вариант, но плюсов больше».

«Думаю, выгоду всех этих преимуществ мы увидим уже в ближайшее время». 

Полузащитник "Барселоны" Хави сказал, что он не хотел обидеть "Арсенал" в последнем заявлении о возможном переходе Сеска Фабрегаса в испанский клуб.

Полузащитник испанской "Барселоны" Хави говорил о предполагаемом переходе, и его интервью было на первых страницах многих газет. На прошлой неделе он заявил, что Фабрегас страдает в "Арсенале" и желает покинуть "Эмирейтс", переехав на "Камп Ноу" как можно скорее.

Главный тренер "канониров" Арсен Венгер обвинил Хави в неуважительном отношении к его клубу, но тот в свою защиту сказал, что он будет относиться к другому клубу так, чтобы это невыглядело абсурдным.

"Мне очень жаль, что так случилось. В моих словах не было намерения обидеть ни "Арсенал", ни Арсена Венгера", - признался сегодня Хави.

"Мы знаем, что у Сеска присутствует большое желание приехать к нам, и я сказал, что он страдает в Англии. Но я не хочу обидеть ни Венгера, ни "Арсенал". Я только защищаю интересы Сеска и "Барселоны".

"Для меня спор кажется абсурдным. Я не хочу вступать в словесную перепалку с Венгером".

Позднее игрок видел главного тренера "Барселоны" Пепа Гвардиолу, который сказал во вторник, что "Арсенал" согласился вести переговоры, но уже отклонил одно предложением этим летом.

Трехкратный победитель Лиги Чемпионов Хави добавил: "Кажется в этом году они склонны продать Фабрегаса в отличие от предыдущих лет, поэтому мы должны быть оптимистичны на этот счёт, но всё зависит от его соглашения с клубом, поскольку он является игроком "Арсенала".

Жервиньо уверен, что "Арсенал" успешно выйдет из сложной ситуации и сможет удержать капитана Сеска Фабрегаса и Самира Насри.

Главный тренер "Барселоны" Пеп Гвардиола вновь заявил о желании испанского клуба увезти Фабрегаса на "Камп Ноу". Сообщается, что вице-президент Хосеп Бартомеу сегодня вылетел в Лондон и хочет заключить сделку суммой 35 миллионов фунтов до окончания недели.

Испанский полузащитник пропустил азитский тур "Арсенала" из-за травмы подколенного сухожилия, он также может остаться вне заявки на товарищеский матч с "Кёльном".

Насри до сих пор не согласен подписать новое соглашение с "канонирами" и "Манчестер Сити" является одним из претендентов на молодого француза. Сумма предполагаемой сделки находится в районе отметки в 20 миллионов фунтов.

Хотя есть ещё много времени, и всё может произойти за шесть недель трансферного окна, Жервиньо настаивает на том, что "Арсенал" в силах устранить последствия потенциального отъезда ключевых игроков.

"Это футбол, здесь всё происходит очень быстро", - сказал новоиспечённый "канонир" изданию Radio Monte Carlo Sport.

"Если клубу не удастся сохранить ключевых игроков, то всегда найдутся футболисты, готовые придти в клуб и заменить их".

"Арсенал" всегда был и будет оставаться большим клубом. Никто не знает, что произойдёт в будущем, возможно, через год или два "Арсенал" начнёт выигрывать трофеи".

Тео Уколкотт был впечатлён игрой новичка "Арсенала" и в особенности его скоростными данными.

Быстроногий Мияйчи состязался с Уолкоттом в скорости во время предсезонных сборов, и часто их сравнивали в этом аспекте. Арсен Венгер сказал, что темп Мияйчи напоминает Уолкотта, однако в то же время японский полузащитник уже в столь юном возрасте выступил во время азиатского турне в рамках предсезонной подготовки.

Уолкотт на правом фланге и Мияйчи на левом, такая комбинация наводит страх на соперников, но Тео утверждает, что они игроки разного плана.

"Мне не нравится, когда меня сравнивают с другими, каждый игрок уникален по своей сути", - сказал он официальному сайту клуба. "Он также не хочет быть на кого-то похожим. Рио уверенный парень, и все мы надеемся, что его карьера в "Арсенале" сложится как можно более удачно".

"У него есть несколько качеств, которыми я не обладаю. Возможно, я смогу у него чему-нибудь научиться".

"Я не занимаю первые места в забегах на скорость перед началом сезона. Я также не обеспокоен этим, поскольку это не главное в футболе, поскольку нужно показывать ещё много других качеств выходя на газон. Мне будет трудно навязать ему конкуренцию, это точно".

Ещё одно подписание "канониров": молодой защитник Карл Джекинсон, который с новыми товарищами по команде также отправился в турне по Азии, и Уолкотт говорит, что 19-летний защитник уже оставил свой след в команде.

После перехода из "Саутгемптона" в "Арсенал" в 2006 году Уолкотт уже знает, что испытывает игрок, переходя в большой клуб из Премьер-лиги. Стоит отметить, что англичанин был впечатлён тем, как действовал правый защитник в двух матчах.

"Он смотрится очень уверенно, и я рад видеть искры в его глазах", - сказал Уолкотт. "Карл не стесняется быть в команде, и это хорошо для новичка, перешедшего в большой клуб в молодом возрасте".

"Сначала ему было немного сложно, но все игроки помогали ему, и он доказал это своей игрой в Азии. Он очень позитивен, и мне понравилось играть с ним".

У Жервиньо не должно возникнуть сложностей в команде Арсена Венгера, так как он играл в стиле "Арсенала" самого детства.

Ивуарийский нападающий завершил свой переход из "Лилля" на "Эмирейтс" в этот понедельник. Он стал вторым летним приобретением и последним в длинном списке выпускников  академии "АСЕКа", устраивавшей переход игроков из Абиджана в Премьер-лигу.

Как Коло Туре и Еммануэль Эбуэ, Жервиньо, перед тем как заиграть в Европе,  тренировался под началом Жина-Марка Жиллу. 24-летний футболист проявил себя в "Лилле", который в прошлом сезоне одержал победу в чемпионате Франции, и сейчас он верит, что ему удастся подняться на новую высоту под руководством Арсена Венгера.

"Потрясающие ощущения... Быть игроком "Арсенала" — нечто невероятное",- поведал он официальному сайту клуба.

"Я всегда мечтал выступать за этот клуб. Моя мечта наконец-то исполнилась и я счастлив. Это один из самых прекрасных дней моей жизни. "Арсенал" всегда привлекал меня, так как будучи мальчиком в академии "АСЕКа" в Абиджане нас учили играть в тот футбол, который показывает "Арсенал". Мы были счастливы заниматься под руководством тренера Жиллу, придерживающегося философии Венгера. Так что мы с самого детства пытались играть в стиле "канониров", и с тех пор я всегда мечтал стать частью этой команды. Сейчас я ей стал, и не могу описать словами свой восторг!"

"Я безмерно счастлив получить шанс работать с Арсеном Венгером. Я здесь оттого, что верю: он может улучшить мою игру. В "Лилле" я работал с прекрасным тренером (Руди Гарсиа - прим. Arsamania.com) и стал лучше, но с Арсеном Венгером, я думаю, смогу достигнуть совершенно новых высот".

Венгер отмечал разнообразные игровые качества ивуарийца: он может сыграть как на фланге, так и в центре, так что этот трансфер может стать своего рода бомбой в новом сезоне Премьер-лиги.

"Что касается меня, я чувствую себя комфортно на любой позиции в линии атаки. Я всегда много работаю на команду, за которую выступаю. Это самое главное. Моим кумиром всегда был, есть и будет Тьерри Анри".

Thierry Henry is set to return to Emirates Stadium next week - and Theo Walcott will be at the front of the queue to greet him.

The England international admits he was a shy, starstruck 16-year-old when he first encountered the Arsenal legend on his arrival at the Club in January 2006. But the two forged a friendship before Henry moved to Barcelona 18 months later.


The Club's record goalscorer was reunited with Walcott when he trained with Arsène Wenger's squad in January ahead of the new MLS campaign and he is guaranteed a warm welcome when the New York Red Bulls face Arsenal in what could be the defining game of the 2011 Emirates Cup on July 31.


Walcott has always turned to Henry for advice and he is looking forward to their next encounter.


"He's been a great influence to me so it will be nice to see his face," Walcott told Arsenal.com. "I think he changes his phone number a lot so it's tough to keep in touch with him! So many people want a bit of him but he will always be there for me, definitely.


"Thierry has always given me advice, telling me just to enjoy my football and not believe what people say about you. He told me just to go out and play my football and not worry about the hype. That's what I've been doing and hopefully it's working."


Henry was the quickest player in the Arsenal squad in his pomp but that changed when Walcott was signed from Southampton. The quicksilver pair never got round to arranging a proper race but Henry's tendency to drift to the left could take him into Walcott territory at Emirates Stadium.


"It will be cool, it would be nice to have a little sprint race against him!" smiled Walcott. "We never had a sprint race. I beat his time in the 40 metres but never actually raced him. We didn't want to race each other but you might see it on the pitch at the Emirates Cup!


"We'll see what happens, he goes anywhere on the pitch because he's that sort of player. I'll have to make sure he doesn't get the ball."


By the time Walcott walks out at Emirates Stadium next weekend the Arsenal squad will have travelled thousands of miles on a pre-season tour of Malaysia, China and Germany. The 22-year-old has enjoyed the change of scenery but he admits it will be good to get back on familiar soil.


"It will be great to play at the Emirates again and hopefully show the fans what we can do, that we're ready," he said. "We won't treat the Emirates Cup games as friendlies, we don't treat any pre-season games like that, we like to go out there and win. If we win the Emirates Cup hopefully we can move on and win something bigger.


"We have two very exciting opponents. It's going to be an interesting battle on both days and, of course, it's nice to see Thierry come back as well."

Former Arsenal defender Ryan Garry has been forced to retire from football at the age of 27.

The versatile full-back, who featured in Arsenal's 2001 FA Youth Cup Final triumph, has called time on his playing career at Bournemouth after failing to recover from a persistent nerve-related problem in his lower leg and will become first-team coach and defensive co-ordinator at the club.

A former scholar at Highbury, Garry signed professional terms with Arsenal in July 2001 and made his first-team debut in Arsenal's 3-2 Worthington Cup Third-Round defeat at home to Sunderland in November 2002.

His only Premiership appearance was in a 6-1 victory over Southampton in May 2003, the game that started Arsenal’s 49-game unbeaten run.