Chelsea ace Didier Drogba admits it will 'mean a lot' to face Arsenal at the weekend after admiring the team in his early playing career.

The Blues entertain their London rivals at Stamford Bridge on Sunday in one of the biggest clashes of the Premier League season.

And former Marseille man Drogba says he is relishing the encounter after following Arsene Wenger's side during his playing days in France.

"I love playing big games and I love playing against Arsenal," Ivory Coast striker Drogbasaid.

"I always say that Arsenal is one of my favourite teams.

"When I was playing in France, Arsenal was an example for us because there were all these French players who used to play in the French league and went abroad to play for Arsenal with a French manager.

"So to play against them for me means a lot."

Both Chelsea and Arsenal enter the capital derby on the back of their first Premier League defeats of the campaign last weekend, against Manchester City and West Brom respectively.

Drogba has underlined the importance of Sunday's clash, insisting it is crucial defending champions Chelsea do not relinquish another three points.

"I don't think we can afford to lose a second game, especially against Arsenal," he said.

"People have to know, and we know, that we're going to lose some games this season.

"But again, it's always good to win, it's always better to win."

Главный тренер сборной Испании Висенте Дель Боске обнародовал список игроков, которые вызваны на матчи с Литвой и Шотландией в рамках отборочного турнира к Евро-2012. Отметим, что полузащитник "Барселоны" Хави не попал с состав из-за травмы, хотя отыграл вчера все 90 минут матча с "Рубином" (1:1). Также Дель Боске не вызвал Сеска Фабрегаса, у которого повреждение подколенного сухожилия.

Вратари - Икер Касильяс ("Реал"), Виктор Вальдес ("Барселона"), Пепе Рейна ("Ливерпуль", Англия);

Защитники - Альваро Арбелоа ("Реал"), Серхио Рамос ("Реал"), Карлес Пуйоль ("Барселона"), Херард Пике ("Барселона"), Карлос Марчена ("Вильярреал"), Жоан Капдевила ("Вильярреал"), Начо Монреаль ("Осасуна");

Полузащитники - Хаби Алонсо ("Реал"), Серхио Бускетс ("Барселона"), Санти Касорла ("Вильярреал"), Андреас Иньеста ("Барселона");

Нападающие - Педро ("Барселона"), Хесус Навас ("Севилья"), Давид Вилья ("Барселона"), Давид Силва ("Манчестер Сити", Англия), Фернандо Льоренте ("Атлетик"), Фернандо Торрес ("Ливерпуль", Англия).

Главный тренер "Барселоны" Хосеп Гвардиола не уверен, что смог бы гарантировать полузащитнику "Арсенала" Андрею Аршавину место в составе каталонцев.

"Аршавин мечтает играть в "Барселоне"? Многие игроки говорят, что мечтали бы играть за "Барсу". И я их понимаю прекрасно: это одна из лучших команд мира. Но у нас не для всех найдётся место. Нет ничего хорошего в том, чтобы держать лишних игроков на скамейке запасных, за длинный сезон у них бывает слишком долгий простой. Это плохо и для игрока, и для команды. Аршавин — великолепный футболист, но я не уверен, что мог бы гарантировать ему место в основном составе", - цитирует наставника Sports.ru со ссылкой на журнал "PROспорт".

«В прошлом сезоне, с одной стороны, мы поднялись с четвертого места на третье, но в то же время есть чувство неудовлетворенности: хочется, чтобы «Арсенал» что-нибудь выиграл. Наша команда уже давно ничем не владела.
Чего не хватило для чемпионства? Мы не смогли взять очки в матчах с «Челси» и «Манчестер Юнайтед». Эти команды оказались сильнее нас, победили в очном противостоянии. Как результат, по итогам сезона они оказались выше нас в турнирной таблице.
В Лиге чемпионов мы попали на «Барселону», которая была сильнее нас. Дома сумели оты?граться после 0:2. Однако на выезде не смогли этого сделать. Хотя не скрою, мне очень хотелось обыграть каталонский клуб. Но, к сожалению, в ответном матче я сыграл лишь тридцать минут, после чего получил травму.
Во время отпуска, который оказался очень насыщенным, мне толком не удалось посмотреть чемпионат мира. Могу только сказать, что победила сборная Испании, которая была сильнее всех. Испанцы практически не теряли мяч в атаке. Когда же им приходилось обороняться, то они очень грамотно прессинговали соперника на чужой половине поля и надежно играли в защите.
Полагаю, что на игре английской команды сказалась усталость, поскольку в чемпионате и еврокубках ее лидеры имели плотный график матчей. Руни – один из лучших игроков премьер-лиги – не успел до конца восстановиться накануне чемпионата мира. Что касается других причин, то о них знают только тренеры и сами футболисты сборной Англии.
На мой взгляд, Месси сыграл достаточно ярко, просто он не забивал, а игра сборной Аргентины строилась именно через этого футболиста. Что же касается провала аргентинцев, то здесь все закономерно: я бы не сказал, что в обороне у них были собраны великие игроки. Хотя нападение – поистине шикарное. Однако у немцев, разгромивших аргентинцев в четвертьфинале, была более сбалансированная команда», – приводит слова Аршавина «Спорт-Уикэнд».

Нападающий "Челси" Дидье Дрогба признался, что находится в предвкушении воскресного матча Премьер-Лиги против "Арсенала". "Канониры" вообще являются одним из самых любимых противников ивуарийца.

В 12 матчах против команды Арсена Венгера нападающий "синих" забил 12 мячей. В ближайшее воскресенье у Дидье будет возможность пополнить свой голевой счет, когда "Арсенал" приедет на "Стэмфорд Бридж" в рамках очередного тура Премьер-Лиги.
32-летний Дрогба признался, что симпатизирует "канонирам". Тем не менее футболист понимает, насколько важен предстоящий матч, в котором "Челси" будет настроен только на победу.

"Я люблю принимать участие в важных матчах и я люблю играть против "Арсенала". Я всегда говорил, что "Арсенал" - это одна из моих любимых команд. Когда я выступал во Франции, "Арсенал" был образцом, потому что там играли классные игроки, пришедшие из французской лиги, а руководил ими тренер-француз. Так что играть против них - это нечто особенное для меня".

"Я не думаю, что мы можем позволить себе снова проиграть, особенно "Арсеналу". Люди должны знать, и знаем это и мы сами, что по ходу сезона мы проиграем некоторые матчи. Но повторюсь, мы будем настроены только на победу, ведь победить всегда лучше", - сообщил Дрогба в интервью Sky Sports.

Выступление вратаря "канониров" Лукаша Фабиански заставило высказать свое мнение по поляку защитника клуба Кирана Гиббса.

Напомним, что игрок сборной Польши в матче 2-ого тура Лиги Чемпионов против сербского "Партизана" отметился одной из лучших своей игр в сезоне, Лукаш сумел отразить пенальти и  еще несколько опасных ударов со стороны соперника.

По этому поводу высказался и левый защитник "Арсенала" Киран Гиббс, также принявший участие в этом матче.

"Он отлично руководит действиями защитников. Я думаю, что каждый мог увидеть его во всей красе в недавнем матче, он показал свой настоящий характер", - сказал англичанин.

"Отразить пенальти для нас равноценно забитому голу. Полагаю, что тогда он чувствовал, что имеет шанс доказать свое мастерство".

"Мы действительно видим в нем кипера высокого класса, что он нам и доказал во вторник вечером. Фабиански оправдывает кредит доверия нашего босса".

"Он - великолепный вратарь, иначе он бы не был игроком "Арсенала". Я остался перед Лукашем в долгу, поскольку именно я сфолил в моменте со вторым назначенным, в наши ворота, пенальти".

"В целом, он прекрасно отыграл матч", - сказал Киран Гиббс.

Капитан "Арсенала" Сеск Фабрегас вряд ли успеет восстановиться к воскресному лондонскому дерби с "Челси", информирует "СЭ" со ссылкой на The Daily Mail.

Испанский полузащитник, получивший травму подколенного сухожилия в конце сентября, ранее выражал надежду на то, что вернется как раз к поединку с "синими", но наставник "канониров" Арсен Венгер решил не рисковать своим ключевым игроком. Тем более что после этой встречи у Фабрегаса будет достаточно времени на восстановление, поскольку в сборную на матчи отборочного турнира Euro-2012 с Литвой и Шотландией он также не поедет.

Арсен Венгер сможет точно сказать, сможет ли капитан "Арсенала" Сеск Фабрегас сыграть в скором матче против "Челси" в этот уикенд или нет, в субботу утром.

Напомним, что испанец травмировал свое подколенное сухожилие в матче против "Сандерленда" (1:1). Главный тренер "канониров" заявил что шансы выхода Сеска на поле стадиона "Стэмфорд Бридж" оценивается как 50 на 50.

Также в лазарете у "Арсенала" есть и другие игроки. Мануэль Альмуния, у которого травмирован локоть, еще не может провести с командой полноценную тренировку. Также было подтверждено, что в предстоящем матче не сможет сыграть Томас Вермален, из-за травмы ахиллеса, в то время когда, вероятен выход на поле полузащитника команды Абу Диаби, который почти восстановился от повреждения лодыжки.

"Я точно не могу сказать о ситуации с Сеском, скорее его шансы на выход на поле приблизительно равны 50 процентам, или даже менее этого. Точно я узнаю о состоянии Сеска в субботу утром".

"С Альмунией все также сложно. Он так еще и не смог провести полноценную тренировку. С ним также все прояснится только в субботу".

"Вермален точно не примет участия во встрече. Абу Диаби на 80 процентов готов к ней, но, сможет ли он восстановиться на все 100% - тоже вопрос, но если это все же произойдет, то он будет в команде".

Тем временем также появились и положительные новости из лазарета.

"Никлас Бендтнер, как ожидается, окажется в строю после международных встреч, Аарон Рэмси же прогрессирует очень хорошо и в скором времени выйдет на поле", - сказал Арсен Венгер.

У главного тренера «Челси» Карло Анчелотти умер отец. Джузеппе Анчелотти скончался в возрасте 87 лет, сообщает sports.ru.

Похороны состоятся в субботу, сообщает официальный сайт клуба.

Вместо Анчелотти в пресс-конференции накануне матча чемпионата Англии с «Арсеналом» примет участие его помощник Рэй Уилкинс. Сейчас неизвестно, сможет ли Карло присутствовать на матче лично, информирует официальный сайт «Арсенала».