Исключения составляют названия, оканчивающиеся на «Ь»: в таких случаях участник называет город на предпоследнюю букву. Существует ряд городов, названия которых начинаются на букву «Ы» (Ыштык, Ыгдыр, Ыспарта, Ыб и др.), так что пропускать эту букву считается против правил, хотя на практике мало кто может вспомнить город на эту букву. При этом ранее названные города нельзя употреблять снова. Первый участник выбирает любой город. Во время игры запрещается пользоваться справочным материалом, и не ведётся фиксация названных слов — поэтому часто города повторяются, и вопрос, назывался этот город ранее или нет, решается неформально, по обоюдному согласию.

Формально игра оканчивается, когда очередной участник не может назвать нового города, однако из-за продолжительности и монотонности игрового процесса игра зачастую оканчивается ничьей.

Пример игры:

    * 1й участник: Архангельск
    * 2й участник: Краков
    * 3й участник: Вологда
    * 1й участник: Алматы — 2-й участник не может вспомнить город на букву «Ы» и ему позволяют назвать город на «Т»
    * 2й участник: Тобольск
    * 3й участник: Калининград
    * 1й участник: Дмитров

и т.д.

Несмотря на название «Города», участникам позволяется называть и прочие населённые пункты: деревни, сёла и т. д., если остальным участникам они знакомы, общеизвестны (например, Бородино). В связи с этим игра зачастую носит выраженный региональный характер: большинство играющих в Рязанской области прекрасно знают город Шацк, в Пермском крае — Березники и т. д.

При этом многие участники не знают крупные города с необычными названиями, например Аддис-Абеба (столица Эфиопии) или Монтевидео (столица Уругвая), что вызывает разногласия в игровом процессе.

По не до конца выясненным лингвистическим причинам многие города мира начинаются и/или заканчиваются на букву «А», в связи с чем можно предполагать, что выиграет игрок, знающий больше городов на эту букву (Анапа, Алупка, Аделаида и т. д.)