Главный тренер лондонского «Арсенала» Арсен Венгер отметил, что противостояние с «Порту» в 1/8 финала Лиги чемпионов станет тяжелым испытанием для его подопечных.

По итогам жеребьевки, состоявшейся в пятницу, «канониры» попали на победителя главного еврокубка образца 2004 года. 17 февраля «Арсенал» померится силами с соперником в Португалии, а 9 марта судьба путевки в 1/4 финала решится на домашней арене «пушкарей» - «Эмирэйтс».

«Шансы в нашей паре - 50 на 50, - заявил Венгер. - «Порту» постоянно входит в число соискателей награды и, безусловно, является крайне серьезным оппонентом. Наше небольшое преимущество заключается в том, что ответный поединок пройдет в Лондоне, но важно хорошо сыграть на выезде и попытаться забить там гол. В общем, нас ждет тяжелое испытание».

В последние годы «Арсенал» дважды попадал на «Порту» в Лиге чемпионов, но то было на стадии группового этапа. В сезоне-2006/07 «канониры» добились победы на своем поле (2:0), и затем свели вничью матч на выезде (0:0), а год назад они в пух и прах разнесли соперника в домашнем поединке (4:0), после чего уступили в гостях в заключительной встрече группового этапа (0:2).

«В прошлом сезоне мы здорово провели домашнюю игру с «Порту», но потом потерпели поражение на чужом поле, - цитирует Венгера официальный сайт лондонского клуба. - Однако теперь нас ждет противостояние в плей-офф, и, по большому счету, пройти дальше нам вполне по силам. Будет тяжело, но задача выполнима».

В свою очередь, российский легионер «Арсенала» Андрей Аршавин коротко прокомментировал итоги жеребьевки на своем официальном сайте: «Доволен ли я результатом жеребьевки? Если пройдем дальше, то да».

Benfica a invins-o in aceasta seara pe Porto, cu scorul de 1-0, si paraseste 2009 pe locul 2 al clasamentului, la egalitate de puncte cu liderul Sporting Braga. "Dragonii" continua sa ocupe a treia pozitie, cu 29 de puncte, cu patru mai putin fata de duo-ul din fruntea clasamentului.

Portugalia: Benfica-Porto 1-0; Sapunaru, rezerva

Golul lui Saviola, din minutul 23, a decis clasicul din aceasta seara si i-a permis Benficai sa o urmeze indeaproape pe Sporting Braga in fruntea clasamentului. In primele 5 minute Porto si-a impins adversarul in propria jumatate de teren, dar Benfica a reactionat foarte bine si a terminat prin a fi practic singura echipa care a atacat pe durata intregii primei reprize. Cu mai multa obiectivitate, intensitate si cu mai multa posesie a balonului, Benfica a intrat la cabine cu avantaj. Era un rezultat just, insa Porto mai avea un cuvant de spus. La inceputul mitanului secund Jesualdo Fereira l-a introdus pe teren pe Varela in locul lui Guarín, trecand la un joc 4-3-3. "Dragonul" a echilibrat atat jocul, cat si posesia balonului, dar s-a aflat in imposibilitatea de a marca, creand pericol la poarta adversa numai dupa minutul 60. Benfica a reactionat rapid la acest semnal de viata al lui Porto si pana la final a mai avut trei ocazii de a-si majora avantajul, insa tabela de marcaj a ramas neschimbata.

In ultimul clasic al decadei, marcat de ploaie si de starea proasta a gazonului, "vulturii" au fost cei mai buni de pe teren pe durata intregii partidei si chiar puteau castiga la o diferenta mai mare de scor. A fost doar a doua victorie a Benficai obtinuta in fata lui Porto pe noul stadion "da Luz". Daca Benfica a invins-o pe Porto, in ultimul clasic al lui 2009, putem spune si ca Jorge Jesus i-a fost superior lui Jesualdo Fereira, nu numai in ceea ce priveste rezultatul, cat si in privinta deciziilor luate. Ambii antrenori au decis sa inoveze echipa folosita in aceasta seara, se pare ca surprizele lui Jesus au fost mai bune. Jesualdo dispunea de mai multe solutii pentru a intoarce rezultatul, insa Porto nu a reusit sa evite infrangerea. Benfica si-a adjudecat punctele mai ales pentru primul mitan foarte reusit. Porto a intrat mai bine in joc in repriza secunda, insa nu a reusit sa creeze pericol la poarta adversa si termina anul cu o diferenta de 4 puncte fata de duo-ul din fruntea clasamentului.

Jesualdo Ferreira a ghicit titularizarea lui Ramires, insa nu a contat si pe Urreta. Jorge Jesus a reusit sa surprinda prin alegerea uruguayanului, care se afla la prima partida oficiala a sezonului. Si din partea lui Porto au existat surprize, dar pe o scara mai mica:Belluschi a ramas pe banca, in timp ce Guarín a fost titular si Hulk, Falcao si Rodríguez in atac. Ideea tehnicianului lui Porto a fost sa intareasca mijlocul si sa creeze superioritate in atac, insa a fost un pariu pierdut. Desi primul atac a fost al "dragonilor", prima repriza a fost in totalitate dominata de Benfica. Echipa gazda a fost superioara in centru (Carlos Martins in special), banda stanga (Urreta si Peixoto mai puternici decat Fucile si Hulk) si pe banda dreapta (sincronizare perfecta intre Maxi si Ramires).

BENFICA - Quim; Maxi Pereira, Luisão, David Luiz si César Peixoto; Javi Garcia, Ramires, Urreta si Carlos Martins; Saviola si Cardozo.

Rezerve: Júlio César, Miguel Vítor, Luís Filipe, Roderick, Felipe Menezes, Nuno Gomes si Weldon.

FC PORTO - Helton; Fucile, Rolando, Bruno Alves si Álvaro Pereira; Fernando, Guarín si Raúl Meireles; Hulk, Falcao si Rodriguez

Rezerve: Beto, Nuno Coelho, Sapunaru, Varela, Belluschi, Farías si Mariano González.