Матчем против «Манчестер Юнайтед» «Челси» продолжит борьбу за попадание в Лигу Чемпионов, и победа над одним из принципиальных соперников может стать хорошим подспорьем к тому, чтобы в последующих играх догнать «Тоттенхэм».

Ожидания

Команды подходят ко встрече в разных и в то же время очень похожих ситуациях. МЮ удалось одержать 3 победы в чемпионате подряд, в то время как «Челси», удачно начав год победами над «Вулвз» и «Сандерлендом», два раза подряд сыграл вничью и вновь увеличил отставание от «Тоттенхэма».

Однажды в этом сезоне нам уже удалось переломить его ход, когда многие говорили о том, что он будет безнадёжно провален, поскольку «синим» грозил вылет из Лиги Чемпионов и пятое место в чемпионате. Однако две победы над мощными «Ньюкаслом» и «Валенсией» с не менее мощным счётом 3:0 вернули нас в четвёрку и вывели в плей-офф ЛЧ с первого места.

Сейчас перед «Челси» стоит примерно та же задача. Очень скоро нам предстоит продолжить борьбу в Лиге Чемпионов матчем против «Наполи», а в чемпионате нам наступает на пятки «Ньюкасл», в открытую заявляющий о намерении потеснить «Челси» с четвёртого места. И, безусловно, права играть даже вничью у нас нет, не говоря уже о поражении. Достаточно вспомнить, как ничьи уже повлияли на текущее положение «Челси» в чемпионате и как они продолжают это делать.

И всё же, когда перспективы вырисовываются далеко не самые хорошие, даже в этот момент можно говорить о плюсах. Главный из них – это то, что даже нам, при всём нашем не везении, иногда везёт. Иначе мяч после прострела Жозе Босингвы никак не задел бы ногу защитника «Суонси». Многие из травмированных уже вернулись в состав, участие в игре Фрэнка Лэмпарда также не исключено. В конце концов, Андре Виллашу-Боашу придётся рисковать, хоть и ранее он упорно старался этого избежать. Несмотря на непосредственное участие Жозе Босингвы в забитом мяче в ворота «лебедей», наставник не мог не заметить, насколько португалец выглядит слабо в обороне, ведь во многом из-за него был пропущен мяч от Скотта Синклера – а в матче против МЮ нам прежде всего необходимо думать о защите собственных ворот. И разве Бранислав Иванович в этом аспекте не выглядит лучше Босингвы? И не пора ли уже определить в состав Гари Кэйхилла, когда у нас столь колоссальные проблемы с травмами? Не пришло ли время доверить место Райану Бертрану по причине дисквалификации Эшли Коула? От ответа наставника «синих» на эти вопросы будет во многом зависеть исход воскресного матча.

Что касается «манкунианцев», то они плавно продолжают гонку за своими соседями из «Сити» и при участии ветерана Скоулза, возобновившего карьеру, как только клубу понадобилась его помощь они одержали победу над «Болтоном», затем обыграли «Арсенал», также претендующий на место в четвёрке, не показав при этом своей лучшей игры, а в последнем туре выиграли у неуступчивого «Стоука» 2:0. В команду возвращаются ранее травмированные игроки, так что «красные дьяволы» подходят к игре во всеоружии, фактически в том же состоянии, в каком они находились в начале сезона.

Статистика, факты:

•    «Челси» ещё не проигрывал в 2012 году. На счету «синих» 4 победы (две из них в Кубке страны) и 2 ничьи. В то же время МЮ уже успел вылететь из розыгрыша Кубка, проиграв «Ливерпулю».
•    У «Челси» матч пропустит Джон Терри (травма), участие Фрэнка Лэмпарда под вопросом, из-за дисквалификации встречу пропустит Эшли Коул. У МЮ ожидается возвращение в строй Янга, Руни, Нани, также на скамейке запасных, как ожидается, впервые за долгое время появится Том Клеверли.
•    В последние годы «манкунианцам» крайне не везёт в играх на «Стэмфорд Бридж». В рамках Премьер-Лиги они не выигрывали здесь с 2002 года. Лишь в матче четвертьфинала Лиги Чемпионов прошлого сезона им удалось одержать победу 1:0.
•    У «Челси» лучшим бомбардиром с девятью мячами является Даниэль Старридж, не завбивавший с 22 декабря; у МЮ – Уэйн Руни с 13 голами. Матч против «МЮ» - очередной шанс забить и для Фернандо Торреса, хотя в ожидании голов от него многие уже просто махнули рукой. Однако соперник для него довольно удобный, его ворота он поразил в первом круге.
•    Последняя встреча команд на «Стэмфорд Бридж» завершилась победой «Челси» со счётом 2:1 благодаря голам Давида Луиса и Фрэнка Лэмпарда (с пенальти). Счёт в игре открыл в перво тайме Уэйн Руни – один из лучших бомбардиров противостояния «синих» и «красных дьяволов».
•    Встреча первого круга завершилась уверенной победой «МЮ» со счётом 3:1. Уже в первом тайме «манкунианцы» вели 3:0 – забивали Смоллинг, Нани и Руни (два гола при этом были засчитаны, несмотря на положение вне игры), в перерыве Виллаш-Боаш выпустил на поле Николя Анелька, который тут же сделал голевую передачу на Торреса – не успел ещё начаться второй тайм. Впоследствии испанец в одиночку мог принести «синим» по крайней мере ничью, однако не сумел реализовать другие свои моменты.