Uriasii magneti ai LHC sunt mentinuti la aceasta temperatura foarte scazuta prin utilizarea heliului lichid. Magnetii sunt dispusi in cadrul unui tunel circular de 27 de kilometri care strabate granita dintre Elvetia si Franta. Aceasta operatiune de racire reprezinta un pas important in calendarul de repornire a experimentului LHC, programata a avea loc la jumatatea lunii noiembrie.

Experimentul LHC a fost oprit din 19 septembrie 2008, din pricina unei probleme la un magnet care a dus la scurgerea in tunel a unei tone de heliu lichid. Dupa accident, acceleratorul de particule a trebuit sa fie incalzit pentru a putea fi reparat.

Large Hadron Collider este cel mai mare experiment de acest tip efectuat vreodata. in cadrul acestuia se vor ciocni particule sub-atomice, la viteze comparabile cu cea a luminii, pentru a recreea conditii similare cu fractiunea de secunda imediat urmatoare exploziei Big Bang.

La granita dintre Elvetia si Franta, CERN - cea mai importanta institutie dedicata cercetarii originilor materiei - a instalat cel mai mare si mai puternic detector de particule creat vreodata: un dispozitiv cantarind 12.000 de tone, desfasurat intr-un tunel cu o lungime de 27 de kilometri, avand ca principal component, pe langa alte 14 parti, un urias magnet de 2000 de tone, 16 metri inaltime, 17 metri latime si 13 metri lungime. La o adancime de 100 de metri sub Alpi, un inel cu o circumferinta de 27 de kilometri a fost supus unui proces de racire, timp de doi ani, pentru a ajunge la o temperatura de minus 271,3°C, cu aproape doua grade mai ridicata decat zero absolut.

Как сообщает бюллетень, соответствующие работы проходят без происшествий. В позапрошлые выходные протоны впервые совершили путешествие по одному из тоннелей БАК. Специалистам осталось подключить электропитание последних двух из восьми секторов коллайдера, после чего в тоннелях можно будет наблюдать столкновения пучков частиц на энергии 1,2 тераэлектронвольт. Проектная мощность БАК составляет 14 тетаэлектронвольт.

До сих пор БАК, запущенный 10 сентября 2008 г., так и не приступил к нормальной работе. Через девять дней после запуска один из контактов между сверхпроводящими магнитами расплавился и вывел из строя гелиевую систему охлаждения коллайдера. В июле этого года в конструкции БАК обнаружилась новая неисправность системы охлаждения: выяснилось, что ее оболочка недостаточно герметична. По сравнению с сентябрьской аварией этот недостаток оказался сравнительно мелким.

БАК, построенный на границе Франции и Швецарии, предназначен для проведения нескольких экспериментов, главным из которых можно считать обнаружение бозона Хиггса – частицы, отвечающей за массу всех элементарных частиц. Результат этого эксперимента должен подтвердить или опровергнуть разработанную в 1960-х гг. стандартную модель взаимодействия всех частиц, а также доказать или опровергнуть часть составляющих ее теорий.

Высказывались опасения, что в результате столкновения разогнанных элементарных частиц в БАК могут образоваться микроскопические черные дыры, которые, теоретически, могли бы угрожать сущест
вованию планеты. С точки зрения физики, подобные теории являются крайне сомнительными.

The LHC enters a new phase

After achieving the world record energy of 1.18 TeV per proton beam last November, the LHC is now preparing for higher energy and luminosity.



The teams are working in the tunnel to improve the electrical reliability of the magnet protection system.

Before the 2009 running period began, all the necessary preparations to run the LHC at the collision energy of 1.18 TeV per beam had been carried out. The goal of the technical stop, which will end mid-February, is to prepare the machine for running at 3.5 TeV per beam. In order to achieve that, a current as high as 6 kAmps will have to flow into the LHC magnets.

The main work is taking place on the new quench protection system (nQPS) where teams are improving the electrical reliability of the connection between the Instrumentation Feedthrough Systems (IFS) on the magnets and the nQPS equipment. There are around 500 of these connectors for each of the eight sectors in the LHC that need to be repaired. These operations are necessary to ensure that higher currents can be safely handled.

The interventions on the nQPS follow a very strict procedure that ensures an extremely accurate quality control of the repairs: after repairing the electrical connections, specialized teams make a first visual control to check that everything is properly assembled; after that, the Electrical Quality Assurance (ELQA) team performs the high voltage tests; finally, the Hardware Commissioning teams power the magnets, initially with low current and finally at 6 kAmps.

Several teams are taking advantage of the technical stop to carry on other technical verifications and efficiency tests, for instance on some vacuum pumping units, the kicker system, the Oxygen Deficiency Hazard detectors, some ventilation components and a few others.

At present, all teams are on schedule: the powering tests have just started in Sectors 8-1 and 1-2; Sectors 2-3, 3-4 and 4-5 will follow shortly. According to the planning Sector 1-2 will be the first sector ready for beam operation by the end of January.

At the same time as the LHC interventions, repairs are going on at CMS on the water cooling system. All work, both in the LHC and in the CMS experiment, is expected to be completed by mid-February.